تمام سطوح پیرامونی ساختمان، اعم از دیوارها، سقفها، کفها، بازشوها، سطوح نورگذر و مانند آنها،که از یک طرف با فضاي خارج یا کنترل نشده، و از طرف دیگر با فضاي کنترل شده داخل ساختمان در ارتباط هستند.
پوسته خارجی در تمام موارد الزاماً با پوسته کالبدي ساختمان یکی نیست، زیرا پوسته کالبدي ممکن است دربرگیرنده فضاهاي کنترل نشده نیز باشد. پوسته خارجی ساختمان همچنین شامل عناصري است که، در وجه خارجی خود، مجاور خاك و زمین هستند.